Fait réjouissant : la forte progression des vins étrangers qui représentaient le 41% des crus lors de cette édition 2014, contre un tiers en 2013. «C’est le résultat des contacts noués par les organisateurs, mais aussi de la recherche de visibilité des producteurs pour lesquels la Suisse représente un marché très intéressant», explique Gérald Carrupt, membre du jury. Et de souligner que le merlot, cépage très international, trouve des expressions et des niveaux de qualité relativement hétérogènes.

Autre caractéristique soulignée par le jury : l’effet positif du vieillissement. La médaille Grand Or a d’ailleurs été remportée par un millésime 2009.

Le Mondial du Merlot & Assemblages et le Mondial des Pinots, organisé également à Sierre par VINEA, sont les seuls concours suisses, à bénéficier des patronages de l’O.I.V. (Organisation Internationale de la Vigne et du Vin), et de l’UIOE (Union Internationale des OEnologues) et sont membres de Vinofed, la Fédération mondiale des Grands Concours Internationaux de vins.

Pour satisfaire aux exigences de ces organisations, un jury international de 28 dégustateurs confirmés et issus des mondes de l’oenologie, du journalisme spécialisé et de la sommellerie internationale a été réuni.

Au palmarès, on retrouve des Merlots de différentes régions de production. Parmi les 32 médailles d’or, 20 sont attribuées à la Suisse, 4 à la France, 4 à l’Italie et 2 à la Slovaquie. Des crus de Slovénie et du Chili ont également été couronnés d’or. Selon les normes de l’OIV seuls 30% des vins sont primés.

Le Merlot Masut Da Rive 2009 du Frioul (Italie) a décroché la seule grande médaille d’or du concours ainsi que le prix du Meilleur Vin du concours et le prix du Meilleur Merlot Pur Etranger. Le prix du Meilleur Merlot pur suisse revient à la maison Hammel pour le Merlot Clos de la George 2011, à Yvorne (VD) et la Cantina Kopp von der Crone Visini Bargengo (Tessin) gagne le prix Gran Maestro du Merlot. Pour la nouvelle catégorie Rosés et blancs de noirs le prix revient à la Cantina Castello di Morcote au Tessin et les prix Meilleur Assemblage et Millésimes anciens sont respectivement la Slovaquie et la Roumanie. Le prix Vinofed qui récompense la cave qui obtient le meilleur classement en tenant compte de la note et de l’homogénéité de résultat revient à 3 caves vaudoises ex-aequo.